Spre nord, regiunea este dominata, pana in Valea Ariesului Mare, de carstoplenele Ocoale-Scarisoara si Sohodol, apartinand Muntilor Batrana. In vest muntii Batranei si Gaina domina, pana in vaileopuse ale Ghizghitului si Draghitei, cu saua dintre ele, Iarba Rea. Defileul din avale de Bistra inchide, la nivelul vaii, Tara Motilor spre est.

In functie de pozitie, culmile muntoase se asociaza in mai multe grupe distincte:

Muntii Ariesului Mic

Muntii Ariesului Mic se desfasoara in sudul Ariesului Mare si in estul muntilor Biharia si Gaina. Culmea Capu Draghitei are aspect masiv si greoi, cu povarnisuri mai prelungi, acoperite cu pasuni subalpine. In schimb, culmea Stiubei, daca mai pastreaza inca alura unei suprafete de nivelare, se deosebeste de prima prin abrupturi periferice impresionante si glacisuri extinse la baza lor, care domina atat Valea Ariesului Mic, cat si Depresiunea Brad. Acesti munti sunt alcatuiti din calcare cristalina si dolomite. altitudine, si faptul ca nu sunt nivelati, au permis pastrarea golurilor subalpine si a unor suprafete de conifere si foiase pe povarnisuri.

Muntii Abrudului

Muntii Abrudului se desfasoara in bazinul Abrudului, de la limitele estica si sudica ale Tarii Motilor si pana in bazinul Campenilor. Spre valea Abrudului, povarnisurile sunt improprii fixarii unor asezari, datorita inclinarii lor accentuate si frecventelor alunecari de teren. Drept urmare domina pasunile si fanetele pe locul padurilor defrisate.

Muntii Bistrei

Muntii Bistrei prezinta culmi largi, ce coboara spre bazinul Campeni. acest lucru a favorizat dezvoltarea satelor de top crang, a terenurilor pentru folosinta agricola si a pasunilor.

Muntii Albacului

Muntii Albacului formeaza ultima subunitate muntoasa, ale carei culmi se inscriu in nivelul general al regiunii.

Un alt element geografic inscris semnificativ in peisajul de ansamblu, il reprezinta vaile ce strabat regiunea, o deosebita imortanta avand micile depresiuni de eroziune selectiva.

Depresiunea Campeni-Bistra

Depresiunea Campeni-Bistra este situata la confluenta Ariesu Mare, Sohodol, Abrud, prelungita pe Aries pana la defileul din avale de Bistra. Cea mai importanta asezare din Tara Motilor se afla aici: orasul Campeni. Cea de-a doua localitate importanta este Bistra, cu un vadit caracter de tip adunat, impus de relief. Este de remarcat microrelieful antropic, reprezentat printr-o serie de movile de dimensiuni apreciabile, alaturate unor excavatiuni, realizate in urma actiunii de spalare a aluviunilor pentru obtinerea aurului, in trecut una din indeletnicirile de seama ale motilor.

Depresiunea Abrudului

Depresiunea Abrudului se desfasoara pe valea Abrudului si a afluentilor mai insemnati-Rosia, Buciumani, Ciuruleasa. Cea mai insemnata asezare este orasul Abrud, ce s-a dezvoltat pe lunca si terasele inferioare ale Abrudului.

Depresiunea Albacului

La confluenta Aries-Albac si in prelungirea acesteia pana la localitatea Horea se desfasoara Depresiunea Albacului. Depresiunea are o importanta concentrare de asezari rasfirate de vale si risipite pe povarnisurile sale, dependente administrativ de Albac si Horea.

Valea Ariesului Mic

Desi nu are aspectul unei depresiuni, Valea Ariesului Mic reprezinta o axa de importanta polarizare a unor asezari de vale (Vidra, Avram Iancu).