Masivul Ceahlau se prezinta ca o unitate morfologica bine pusa in evidenta de vaile adanci care-l inconjoara din toate partile: la est valea Bistritei cu lacul baraj Bicaz, la vest valea superioara a Pintecului si Bradului(Caprei), iar la sud si nord valea Bicazului si a Bistricioarei. Ceahlaul reprezinta cel mai tipic exemplu de inversiune de relief din Carpatii Orientali. In cadrul sau se individualizeaza doua trepte de relief -una inalta (max. de altitudine in varful Toaca-1904 m) si una cu mult mai joasa si mai dezvoltata(cu inaltimi intre 1000-1300 m).